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AUTOUR DE BRAY
Saint-Macaire-du-Bois
Aux confins de l’Anjou et du Poitou

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par

PIERRE DUC

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Propos introductifs de l'auteur :

" Alors Saint-Macaire apparaissait comme le type même du coin de survie où l’on attend la mort depuis des générations sans rien entreprendre, où tout semble voué à l’échec. Et c’est cette absence de vie, cette résignation que la dissection va finalement mettre en évidence, cette pauvreté, ce destin minable d’une petite localité qui n’a rien pour elle, cette constatation de gens sans gloire, ballottés entre Poitou et Anjou, un jour aquitains, angevins le lendemain, sans appuis, déshérités. Mais la découverte d’un tel village, sans traditions, sans folklore, délaissé par ses seigneurs, abandonné par son député de 1790, peuplé de miséreux perclus de dettes, réquisitionné comme les autres par la République et versant dans le « républicanisme » par force, intérêt ou inanition, ne peut que contribuer à un nouvel éclairage de l’histoire de nos campagnes. Par-delà les quelques personnalités que cette recherche met en avant, elle permet aussi de réhabiliter grand nombre de pauvres gens, des hommes et des femmes qui n’ont pas eu voix au chapitre de leur vivant. "

En faisant revivre sous nos yeux la cité de Saint-Macaire-du Bois, petite agglomération de hameaux dispersés, aux confins du Poitou et de l’Anjou, Pierre DUC a voulu retrouver ses racines. Emporté par sa recherche, il nous fait partager aujourd’hui une part de mémoire qui saura toucher le lecteur, soucieux de conserver, aussi infimes soient-elles, les traces du passé. En exhumant archives et documents, Pierre DUC remet en perspective les petits riens de la vie quotidienne d’une commune rurale, ballottée par les vents de l’histoire, de ses origines à 1870 ...

Tour à tour anthropologue, historien, géographe ou sociologue, Pierre DUC a effectué un minutieux travail de recherche fort utile à l’entretien de la mémoire d’une histoire locale que les préoccupations du temps présent ne doivent pas nous faire oublier, tant nous pouvons y puiser une meilleure connaissance de nous-mêmes.

Extraits de la préface de M. de Charette
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